Créées en 1796, rattachées au département en 1986, les Archives départementales du Nord collectent, classent, conservent, communiquent et mettent en valeur les archives historiques produites dans le département, du début du 9e siècle à nos jours. Des fonds d’archives privées aussi riches que diversifiés, en provenance de familles, d’architectes, d’artistes, d’entreprises, d’associations s’ajoutent aux fonds d’archives publics. Ce sont en tout plus de 68 km de documents qui constituent les fonds des Archives départementales du Nord.
Issu de la plus importante collection privée consacrée à Marguerite Yourcenar, le fonds Bernier-Yourcenar des Archives départementales du Nord renferme un grand nombre de documents rares, parfois inédits, relatifs à l’œuvre de l’auteure de Mémoires d’Hadrien. Manuscrits, épreuves, correspondances, éditions originales, traductions, livres d’artistes, éditions de luxe, œuvres graphiques, livres dédicacés, photos, affiches…témoignent de la richesse exceptionnelle de l’œuvre et du rayonnement international de l’une des grandes figures de la littérature francophone du 20e siècle. Le fonds Bernier-Yourcenar est le plus riche fonds d’archives consacré à Marguerite Yourcenar, conservé dans une institution publique en Europe. Sa spécificité réside dans le fait qu’un grand nombre des documents qui le composent provient des archives personnelles de l’écrivaine. Constitué durant plus de cinquante ans par Yvon Bernier, ami et collaborateur québécois de Marguerite Yourcenar, ce fonds est d’une grande valeur patrimoniale et scientifique. Il est consultable dans la salle de lecture des Archives départementales du Nord, baptisée Marguerite Yourcenar en 2015.